钢料用一定的压力于砂轮上研磨时，由于砂轮的磨削，钢料被磨削成细微颗粒。这种颗粒由于机械的磨削作用而发热，并被旋转砂轮的离心作用抛射出去。发热的颗粒在空中运行与空气接触而氧化，以致所产生的热量足以使钢铁颗粒接近熔融状态，发出光亮。光亮点运行的轨迹，即形成流线。颗粒氧化时，表层的铁先形成氧化铁薄膜（2Fe+O2=2FeO）。

   颗粒内部，由于钢中含有碳，且呈碳化物式存在，这时碳化物在高温下发生分解，释放出碳（如碳以Fe3C形式存在时Fe3C→Fe+C）。释出的碳再与颗粒表层的氧化铁发生反应，形成气态的一氧化碳。

   被碳原子所还原的表层氧化铁，又可以从空气中夺取氧而再行氧化。然后又与颗粒内部的碳发生反应，如此循环，可使颗粒内部积集的一氧化碳气体越来越多。当内部气体的扩张能力大于颗粒外层的表面张力时，即发生爆裂，这就是爆花形式的产生。

   颗粒经一次爆裂以后，更细的颗粒内部如有未参加反应的碳时，又可以进行如上所述的氧化反应，继之反生第二次爆裂，乃至于碳的燃烧造成的。因此碳素钢中，爆花量的多少与钢中含碳量的多少有着直接的关系。碳素钢中含碳量越高，爆花发生量越多，反之越少。树枝状爆花发生时，也随着钢中含碳量的增高，而开叉层次增加，花粉增多。