用快速成形技术制作电火花加工用的电极,也是制造业十分关切的一个应用方面。通过喷镀或涂敷金属、粉末冶金、精密铸造、浇注石墨或特殊研磨,可制作金属电极、石墨电极或直接作为模具型腔。用RP技术制造出的石墨电极精度高、表面质量及尺寸一直性好,且比机械加工的方法速度快,成本低,污染小。用电铸方法,通过电解液使金属沉淀在原型表面,背衬其他充填材料而制成的模具,具有复制性好,尺寸精度高。它适用于尺寸精度较高、形态均匀一致、形状花纹不规则的型腔模具上,如人物造型及不易加工的奇特形状的塑料模型腔等,如玩具和鞋模。通常有如下方法:
①研磨法 用快速原型系统制造母模→在母模中充入环氧树脂和碳化硅粉的混合物,构成研磨模(砂轮)→固化研磨模,与母模分离→在研磨机上研磨出石墨电极。
②精密铸造法 用快速原型系统制造母模→在母模中充入蜡,构成蜡膜→用石蜡铸造工艺构成紫铜电极。
③电铸法 用快速原型系统制造母模→通过电解液使铜沉淀在原型表面,与原型分离,得到电极壳体→在电极壳体的下工作表面镀紫铜,将电动机固定座与电极壳体连接,构成金属电极。
④粉末冶金法 用快速原型系统制造母模→在母模中充入钨铬合金钢(或A6工具钢、铜钨合金)粉→用液压机实合金粉→从母模中取出压实后的合金粉模→在高温炉中烧结合金粉模→构成金属电极。
⑤烧注法 用快速原型系统制造母模→在母模中充入石墨粉与黏结剂的混合物→固化石墨粉→构成石墨电极。